Sangria, Socials & Spaanse Struggles: Veerle (19) liep stage in Barcelona

Het AVG’tje inruilen voor tapas en elke avond aanschuiven bij het avondeten naar je eigen boontjes doppen tussen de locals in Barcelona: de 19-jarige Veerle Tuinman deed het. Ze vertrok voor een halfjaar naar Barcelona voor een sociale media stage. Spoiler: het was een avontuur vol pieken, dalen en heel veel koffietjes onderweg.

''Ik ging eigenlijk dakloos die kant op.''

–

Terwijl de meeste meiden stress hebben met hun koffer inpakken had Veerle een grotere uitdaging: ze had nog geen plek om te wonen. “De huizenjacht was echt een chaos,” lacht ze nu. “De laatste twee maanden voor vertrek waren pure nood want het lukte maar niet. Uiteindelijk ben ik ‘dakloos’ naar Barcelona vertrokken.” Gelukkig kon ze de eerste nachten bij klasgenoten op de bank slapen. Eenmaal in de stad ging het gelukkig sneller via sites als Idealista en Housing Anywhere. “Vanuit Nederland is het risky, je weet nooit of een advertentie echt is. In Barcelona kun je tenminste zelf gaan kijken of de deur waar je voor staat ook echt bestaat. En die tactiek werkte: na twee dagen had ik al een bezichtiging en nóg eens twee dagen later had ik gewoon de sleutel in m’n hand. Soms moet je even ter plaatse zijn om die woonplek te scoren!”

Werken als Content creator

Veerle liep stage bij een Nederlands bedrijf dat kindertablets, horloges en spelletjes maakt, maar dan vanuit een zonnig kantoor in Barcelona. Haar werk? De socials bijhouden. Van TikToks en Instagram-posts maken tot DM’s beantwoorden en daarbij het regelen van samenwerkingen fixen via de mail.

Toch was het niet alleen maar leuk. “In het begin was ik super enthousiast, maar ik werd wel echt in het diepe gegooid. Mijn stagebegeleider ging er een beetje vanuit dat we alles al konden.” Na een paar maanden raakte de inspiratie op en werd de communicatie stroever. “Ik kreeg soms vage taken die niks met mijn opleiding te maken hadden. Op een gegeven moment heb ik mijn ballen bij elkaar verzameld en een 1-op-1 gesprek aangevraagd. Dat is wel mijn grootste les: geef het aan als je het gevoel hebt dat je vastloopt of als de taken niet kloppen bij je stage.”

"Ik kreeg vage taken, alsof ik een projectleider was in plaats van een content creator. Dan moet je wel even je ballen verzamelen om er iets van te zeggen."

–

De Spaanse vibe: Siësta en Sangria

Het leven in Spanje beviel Veerle wel, vooral de werktijden. “We begonnen vaak pas om 10:00 uur. Ideaal, want ik ben absoluut geen ochtendmens! Dan haalde ik onderweg een koffietje en zette ik al wandelend naar kantoor mijn eerste stappen.” Tussen 13:00 en 15:00 uur was het tijd voor pauze (hallo siësta!) en daarna werd er gewerkt tot een uurtje of acht. “Je ritme verschuift helemaal. In Nederland eet je om zes uur, daar zit je dan nog op kantoor.”

In haar vrije tijd was het terras de place to be. Zelfs in de winter was het er vijftien graden. “Koffietjes doen, kroegjes ontdekken en natuurlijk de Sangria op het terras. Barcelona heeft alles: strand, shoppen, cultuur en het uitgaansleven.”

''Ik heb momenten gehad dat ik dacht: moet ik nu naar huis?''

–

Heimwee en de ‘Hola Guapa’

Was het alleen maar leuk? Nee, Veerle geeft eerlijk toe dat ze ook last had van heimwee. “Ik woonde nog thuis en werd daar behoorlijk verwend: er werd gekookt, de was werd gedaan… In Spanje moest ik alles zelf doen. Ik heb momenten gehad dat ik dacht: moet ik nu naar huis? Maar ik ben zo blij dat ik het niet gedaan heb. Je wordt er zó zelfstandig van. Zelfs mijn ouders zijn nu onder de indruk!”

En de spaanse taal? “Ik ging weg met het idee dat ik vloeiend Spaans zou spreken bij terugkomst. Dat is niet helemaal gelukt,” grapt ze. “Iedereen was Nederlands: mijn stage, mijn vrienden, zelfs de mensen in de kroeg. Maar als ik bij de supermarkt om de hoek binnenkwam en ze riepen ‘Hola Guappa!’, dan voelde ik me toch helemaal thuis.”

Veerle’s Buitenland Checklist

• De financiën: “Dankzij Roy op school en de Erasmusbeurs (van bijna 5.000 euro!) is het ook mogelijk als je geen vette spaarpot hebt. Je krijgt eerst 80% en de rest als je terug bent.”

• Voor de drukte-lovers: “Barcelona leeft buiten. Je staat soms een kwartier in de rij voor de kassa, daar moet je wel tegen kunnen.”

• Gouden tip: “Begin op tijd met je huiszoeking en geef niet op bij heimwee. Je bent maar een paar uur vliegen van huis, en de ervaring die je opdoet is onbetaalbaar.”